Фамилия Гулимов — одна из тех, что несут в себе следы сложных исторических процессов XIX века. Её тюркская основа и русский суффикс указывают на то, что перед нами русифицированная восточная фамилия, которая закрепилась в славянской среде после присоединения к Российской империи обширных территорий Средней Азии и Кавказа с тюркским населением.

Корень фамилии — «Гули» — восходит к арабскому слову «quli», что означает «слуга». Это слово, попав в тюркские языки, могло стать прозвищем, указывающим на социальное положение человека. Скорее всего, предок, получивший такое прозвище, занимал подчинённое положение или исполнял роль слуги. Со временем, по обычаю, прозвище приросло к имени и закрепилось за родом.

Интересно, что фамилия Гулимов относится к группе тюркских фамилий, образованных от арабских понятий, связанных с мусульманской верой и социальной иерархией. Здесь мы видим не столько религиозный, сколько бытовой оттенок: «слуга» могло означать не только зависимого человека, но и, например, помощника или последователя. Это прозвище, как и многие другие, было русифицировано добавлением суффикса «-ов», характерного для русских фамилий. Так потомки человека по прозвищу Гули стали Гулимовыми.

В отличие от многих фамилий, образованных от имён или профессий, Гулимов напрямую отсылает к статусу. Это редкий случай, когда фамилия сохранила память о сословном или служебном положении предка, которое в XIX веке могло быть зафиксировано документально при переходе на русскую систему фамилий.