Фамилия Гульманова — яркий пример того, как одна буква в корне меняет всю историю происхождения. В русском языке существует два омонимичных корня, от которых могла образоваться эта фамилия, и выбор между ними зависит от того, кем были предки: тюркскими кочевниками или русскими крестьянами.

Самый вероятный источник — тюркское мужское имя Гульман. Оно составное: первая часть «гюль» (цветок, роза) широко распространена в восточных именах (Гульнара, Гульмира), а вторая — «ман» восходит к персидскому «человек» или тюркскому «я» (в значении «мой»). Таким образом, Гульман можно перевести как «цветочный человек» или «мой цветок». Фамилия Гульманов (женская форма Гульманова) образована по стандартной русской модели отчества: сын Гульмана. Носители такой фамилии — потомки людей, получивших это имя в мусульманской среде Поволжья, Кавказа или Средней Азии.

Однако есть и другая, менее очевидная версия — славянская. В северных русских говорах (архангельских, вологодских) словом «гульма» называли сонного, вялого или беспечного человека. Слово родственно глаголу «гулять» в значении «бездельничать». В этом случае прозвище Гульма давали нерасторопному или праздному человеку, а его потомки становились Гульмановыми. Эта версия объясняет, почему фамилия встречается не только в тюркоязычных регионах, но и в исконно русских областях.

На письме фамилию часто путают с фамилией Гульманова (через «ё»), но это разные основы. Второй вариант происходит от имени Гульман — уменьшительной формы от Гурий или Георгий, что выдает чисто русское церковное происхождение.

Сословной привязки у фамилии нет: Гульмановы могли быть и крестьянами, и мещанами, и служилыми татарами. Встречаемость фамилии в современных справочниках невысока, что говорит о её относительной редкости. Если ваши предки родом из Татарстана или Башкортостана, скорее всего, корень — тюркский. Если из Архангельской губернии — стоит присмотреться к славянскому прозвищу.