Фамилия Гумненковы — один из тех случаев, когда за основу взяли не имя, не профессию, а место, где человек постоянно работал. В основе лежит слово «гумно» — расчищенная площадка для молотьбы зерна, а также место, где ставили скирды хлеба. Прозвище Гумно давали, скорее всего, крестьянину, который проводил много времени на току: либо он был владельцем гумна, либо работником, отвечавшим за эту часть крестьянского хозяйства.

Словообразовательная модель здесь не самая частая. Фамилия пошла не напрямую от слова «гумно», а через притяжательное прилагательное: сначала появилось прозвище Гумненко (в украинской или белорусской традиции), а затем прибавился русский патронимический суффикс -ов. Получилась двойная огласовка: суффикс -енко указывает на «малого» или «сына» (Гумненко — сын человека с гумна), а -ов закрепил форму уже в русской среде.

Изначальный суффикс -енко — характерный маркер украинской и южнорусской антропонимии. Это не значит, что все Гумненковы — потомки выходцев с Украины, но указывает на то, что фамилия сложилась в зоне контакта русских и украинских говоров. Позже, с миграцией крестьян, она могла распространиться дальше на север и восток.

Формы вроде Гумненков, Гуменков, Гуменный — однокоренные, но Гумненков выделяется именно редким сочетанием двух суффиксов. Это не самая массовая фамилия, и в исторических документах она встречается нечасто, что делает её особенно интересной для тех, кто ищет свои корни: узкая география бытования может помочь сузить круг поиска до конкретных уездов.