По одной из версий, оно ведет свое начало от диалектного глагола «гунить» - «говорить, сказывать». Исходя из этого, можно предположить, что Гунягой прозвали либо общительного, словоохотливого человека, либо искусного рассказчика, сказочника. Возможно также, что основой для прозвища Гуняга послужило существительное «гуня», которое в восточных говорах имело значение «худая, ветхая, истасканная одежда», в вятских – «рубаха, сорочка», а в северных – «вялый, нерасторопный человек». Соответственно, прозвище Гуняга могло содержать указание либо на социальное положение основателя фамилии (бедный человек, вынужденный носить одну и ту же одежду в течение длительного времени), либо на род его деятельности (портной, торговец одеждой), либо на особенности характера и поведения предка (медлительность).