Фамилия Гушина — это женская форма фамилии Гушин, а та, в свою очередь, образована по одной из самых продуктивных моделей русского языка: от прозвища или имени, оканчивающегося на твердый согласный, с помощью суффикса -ин. Этот суффикс указывал на принадлежность: «чей сын?» — Гушин. Вопрос лишь в том, что легло в основу.

Здесь есть два основных варианта, и выбор между ними — это вопрос географии и социальной среды. Первый и самый очевидный: прозвище Гуща. Оно могло относиться к человеку, жившему в чаще, в густых зарослях, или же к тому, кто варил густое варево — кашу, похлебку. В этом случае фамилия Гушин — типичная «кулинарная» или «ландшафтная», как Кашин или Капустин. Второй вариант — отчество от неканонического имени Гуща. В древнерусских документах такие имена встречаются: Гуща — это могло быть прозвище полного, коренастого человека, от слова «гуща» в значении «толщина, плотность». Словарь Веселовского фиксирует несколько случаев: Гуща — крестьянин в новгородских землях XV века, а Гущины — известный род дьяков и подьячих XVI-XVII столетий.

Менее вероятна, но возможна связь с глаголом «гушить» (гасить, тушить) или с диалектным «гуша» — так в некоторых говорах называли брюхо, живот. Тогда носитель фамилии мог получить прозвище за медлительность или, наоборот, за драчливость.

Интересно, что фамилия Гушин (и Гушина, соответственно) не относится к числу дворянских в классическом смысле. Ее носители — это в основном крестьяне, мещане и духовенство. Встречается она повсеместно, но с заметным перевесом в центральных и северо-западных регионах России, что подтверждает связь с новгородскими корнями. Таким образом, предки современной Гушиной, скорее всего, были людьми незнатными, но с ярким прозвищем, которое закрепилось за родом.