Фамилия Гутуевы — один из тех случаев, когда за привычным русским окончанием скрывается нерусская основа, а за прозвищем — целая история торговых связей. Вопреки возможному первому впечатлению, корень у фамилии не тюркский, а молдавский: слово gutui означает «айва». Так что Гутуевы — потомки человека, которого в русской среде прозвали Гутуем, и прозвище это, скорее всего, указывало на его занятие.

Вероятнее всего, прозвище Гутуй получил иноземный купец, который торговал экзотическими для средней полосы фруктами — айвой. В XVI–XVII веках, когда формировалась масса русских фамилий, молдавские и валашские купцы были заметны на ярмарках и в приграничных городах. Могли прозвать так и человека, который просто привёз или посадил айву, но версия с торговлей правдоподобнее: прозвища по товару давали охотно и запоминали надолго.

Словообразовательная модель проста: к прозвищу Гутуй добавили типичный русский патронимический суффикс -ев (вместо -ов после мягкого согласного «й»). Так из «сына Гутуя» получился Гутуев, а вся семья со временем закрепилась как Гутуевы. Фамилия встречается редко, и её география может указать на южные регионы России — территории, где исторически были контакты с молдавским и румынским населением.

О точном месте и времени возникновения фамилии Гутуев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был длительным. Но ясно одно: в отличие от фамилий, образованных от крестильных имён или распространённых ремёсел, Гутуевы хранят память о вполне конкретном экзотическом товаре и межнациональной торговле.