Фамилия Гузелева (мужская форма — Гузелев) встречается редко, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от фамилий на -ов/-ев, образованных от церковных имён (Иванов, Петров), здесь основа неочевидна. Самое правдоподобное объяснение ведёт к тюркскому корню.

В основе фамилии лежит личное имя или прозвище Гузел. В тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, слово «гүзәл» (guzel) означает «красивый», «прекрасный». Это имя могло даваться ребёнку как пожелание красоты или как ласковое обращение. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Гузелев — буквально «сын Гузеля», «потомок красивого». Таким образом, фамилия могла возникнуть в среде тюркских народов Поволжья или Приуралья, а затем, после крещения, закрепиться в русской среде.

Есть и другая, менее вероятная версия. В некоторых русских говорах слово «гузель» или «гуза» могло означать «петля», «завязка» или относиться к детали ткацкого станка. В этом случае прозвище Гузель мог получить мастер по изготовлению таких деталей или человек, носивший одежду с характерными завязками. Но эта гипотеза слабее: тюркская этимология и географическое распространение фамилии (чаще встречается в регионах с татарским населением) делают её основной.

Фамилия Гузелева — пример того, как русская морфология (-ев) накладывается на иноязычную основу. Такие фамилии нередки в зонах активных контактов славян и тюрков. Сословного барьера у неё не было: Гузелевы могли быть и крестьянами, и мещанами, и дворянами — всё зависело от того, кто именно получил прозвище. Сегодня это редкая фамилия, и её носители, скорее всего, имеют корни в Татарстане, Башкортостане или в соседних областях.