Фамилия Гузеляк — редкая, и её происхождение неочевидно. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно всмотреться в её окончание. Суффикс -як — характерная примета западноукраинских, польских и белорусских фамилий. Он часто указывает на прозвище или занятие: Глущак, Костяк, Деркач. В данном случае основа Гузел- ведёт нас к двум разным, но одинаково правдоподобным версиям.

Первая и самая прямая: прозвище Гузель, Гузеляк могло произойти от украинского или польского слова guzel, guz — «шишка», «желвак», «нарост». В диалектах так называли не только телесную шишку, но и комок, узел, а также неловкого, медлительного или угрюмого человека. В таком случае предок получил прозвище по внешней примете (например, из-за шишки на теле) или по характеру («гузлявый» — мешковатый, неуклюжий). Это типичная модель: внешность или поведение становились фамилией.

Вторая версия — топонимическая. На карте Польши и Западной Украины есть несколько мелких населённых пунктов с корнем Guzel, Guzelin, Guzów (например, Гузелин в Люблинском воеводстве). Житель такого места мог получить прозвище Гузеляк — «тот, кто из Гузелей». Суффикс -як активно участвовал в образовании таких «географических» фамилий: Познаняк (из Познани), Варшавяк.

Третья, менее вероятная, но любопытная гипотеза связывает основу с тюркским словом güzel — «красивый». Это слово широко известно в турецком и крымскотатарском языках. Однако в русской и украинской ономастике фамилии с прямым заимствованием «красивый» крайне редки, и суффикс -як для тюркских основ нехарактерен. Скорее всего, это случайное созвучие, а не корень.

Сословного барьера у фамилии не было: Гузеляками могли быть и крестьяне, и мещане, и шляхта (в Польше мелкая шляхта часто носила фамилии на -як). Сегодня фамилия встречается рассеянно — на Западной Украине (Львовская, Тернопольская области), в Польше и среди потомков эмигрантов. В России она единична.

Итак, скорее всего, ваш предок жил в западных землях Речи Посполитой. Его прозвали либо по заметной внешней черте (шишка, нарост), либо по месту жительства в деревне с похожим названием. Фамилия не древняя, а сформировалась в XVII–XVIII веках, когда окончание -як стало массово закрепляться за прозвищами.