Фамилия Гужева — это типичная русская фамилия, образованная по простой и понятной модели: от прозвища Гуж через притяжательный суффикс -ев. Суффикс указывает на принадлежность: «Гужева» буквально означает «дочь (или жена) Гужа». В основе лежит слово «гуж» — так называли глухую кожаную петлю, которой прикрепляли оглоблю к дуге упряжки. Гуж был важнейшей деталью конской сбруи, без него не обходилась ни одна поездка на лошади.

Прозвище Гуж, скорее всего, давали человеку по роду занятий — шорнику или мастеру, который шил и чинил конскую упряжь. В старину таких людей называли гужевиками, и ремесло это было востребованным в любой деревне. Менее вероятно, но возможно, что прозвище закрепилось за человеком с какой-то внешней или поведенческой чертой, связанной с образом петли или кольца (например, сутулый или «замкнутый» человек), хотя словари подобных переносных значений для слова «гуж» не фиксируют.

Фамилия Гужева встречается в разных регионах России, но чаще всего — в областях с развитым гужевым транспортом и сельским хозяйством: в Поволжье, на Урале и в центральных губерниях. Интересно, что однокоренные фамилии — Гужов, Гуженков, Гужин — образованы от той же основы, но с разными суффиксами, что говорит о распространённости прозвища в разных говорах. В написании Гужева сохраняется беглая гласная «е», что характерно для фамилий от основ на мягкий согласный или шипящий.