Фамилия Гваздева — женская форма фамилии Гваздев, и её происхождение неочевидно с первого взгляда. Корень «гвазд-» не встречается в списке распространённых древнерусских имён или прозвищ, поэтому здесь стоит присмотреться к диалектной лексике и возможным искажениям.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с диалектным глаголом «гваздать» или «гвоздать». В южнорусских и западнорусских говорах это слово означало «пачкать, марать, делать неаккуратно». Соответственно, прозвище Гвазда могли дать неряшливому человеку или тому, кто работал в грязи — например, землекопу или гончару. Модель образования типична для русских фамилий: прозвище на -а плюс патронимический суффикс -ев (Гвазда → Гваздев). Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий или шипящий согласный.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — связь с украинским или белорусским словом «гвазд» в значении «гвоздь» (фонетический вариант «гвозд»). В таком случае прозвище могло относиться к кузнецу или плотнику. Однако переход «о» в «а» в корне под ударением для восточнославянских языков нехарактерен, поэтому эта гипотеза слабее. Скорее всего, если бы фамилия происходила от «гвоздь», она звучала бы как Гвоздев, а не Гваздев.

Географически фамилия редкая, её очаги встречаются в центральных и южных регионах России, где диалектная лексика сохраняла слово «гваздать». В дореволюционных переписях Гваздевы чаще числились крестьянами или мещанами — фамилия недворянская, образованная от бытового прозвища, а не от имени святого или географического названия. Таким образом, предок носительницы этой фамилии, скорее всего, получил прозвище за особенность характера или профессии, связанную с грязной работой.