Фамилия Гвишиани — один из ярких примеров грузинских фамилий, которые хорошо опознаются по своему суффиксу. Окончание -ани указывает на принадлежность к знатному или княжескому роду в восточной Грузии (особенно в Кахетии). В грузинской ономастике суффикс -ани (как и -дзе, -швили) образует фамилии, но если -дзе («сын») был самым массовым, а -швили («дитя») — тоже распространённым, то -ани — маркер более высокого социального слоя. Поэтому Гвишиани — это фамилия, которая изначально могла указывать на происхождение из определённого рода или местности.

Основа фамилии — Гвишиа. Что она означает, доподлинно не установлено. В грузинском языке слово «гвиши» (гвишо) не имеет прямого бытового значения. Скорее всего, это древнее личное имя или прозвище. Есть версия, что корень связан с мегрельским или сванским диалектом, где «гвиш» может означать «волк» или нечто связанное с силой и выносливостью, но это лишь предположение. Более правдоподобно, что перед нами топонимическая фамилия: в Грузии есть несколько сёл с названием Гвишиани или похожими (например, в регионе Рача-Лечхуми). Тогда предок носителя фамилии был выходцем из такого села или владел землёй в той местности.

Географически Гвишиани — фамилия, типичная для восточной Грузии, в первую очередь для Кахетии. В России и других странах она стала известна благодаря одной ветви этого рода, которая оказалась в советской науке и управлении. Самый известный носитель — Джермен Гвишиани (1928–2003), философ и социолог, специалист по теории управления, член-корреспондент Академии наук СССР. Его отец, Михаил Гвишиани, был видным партийным и хозяйственным деятелем. В советское время фамилия приобрела определённый вес, но её корни уходят в грузинское дворянство — тавади (князья).

Если сравнивать Гвишиани с однокоренными, то в Грузии есть фамилия Гвишия (с окончанием -я, что тоже характерно для западно-грузинских фамилий, особенно мегрельских). Гвишиани, скорее всего, не родственная ей напрямую, а параллельная форма, закрепившаяся в другом регионе. Таким образом, для носителя фамилии Гвишиани ключевая подсказка — суффикс -ани, который сразу говорит о грузинском происхождении и вероятной принадлежности к старинному роду восточной Грузии.