Фамилия Иёнычев — редкий случай, когда написание подсказывает происхождение точнее, чем кажется на первый взгляд. Скорее всего, это фонетический вариант фамилии Ионычев, но с характерной белорусской огласовкой. В основе лежит мужское каноническое имя Иона (в переводе с древнееврейского — «голубь» или «терпеливый»). Именно белорусская традиция произношения смягчила «о» в «ё»: Иона превратился в Иёну, отсюда и форма Иёнычев.

По словообразовательной модели это отчество второго порядка — так называемое «отчество от отчества». Сначала Иона дал имя сыну — Иёныч, а уже его дети стали Иёнычевыми. Суффикс -ыч здесь ключевой: в великорусских говорах отчества с -ыч закрепились как фамилии редко (чаще у дворян), а в белорусской среде — массово, у крестьян и мещан. Поэтому фамилия Иёнычев с большой вероятностью указывает на белорусские корни рода.

Имя Иона в народной среде не было редкостью благодаря библейскому пророку Ионе. Однако фамилия Иёнычев встречается крайне редко: даже в современных базах данных её носителей единицы. Это говорит о том, что род мог быть локальным, сосредоточенным в одном регионе, возможно, на границе современных Беларуси и России. Спорных версий у этой фамилии нет: альтернативная связь с греческим «ион» (частица) или с географическим названием Ионы маловероятна — суффикс -ыч однозначно выдает отчество, а не топоним.

Таким образом, Иёнычев — это не просто «внук Ионы», а внук, чей дед носил имя в белорусском произношении. Фамилия сохранила звуковой след того, как говорили в семье.