Фамилия Иерусалимовы — один из ярких примеров искусственных фамилий, созданных в среде русского духовенства. В отличие от большинства русских фамилий, которые образовались от прозвищ, профессий или имён предков, Иерусалимовы получили свою фамилию не от реального человека или занятия, а от географического названия — города Иерусалим. Это сразу указывает на семинарское происхождение: в духовных училищах и семинариях XVIII–XIX веков будущим священникам нередко давали «благозвучные» фамилии по библейским топонимам, церковным праздникам или именам святых.

Словообразовательная модель здесь нестандартна. Суффикс -ов обычно присоединяется к основам мужского рода (например, Иванов — от Иван), а от названий городов и мест фамилии чаще образуются с помощью суффикса -ский (Иерусалимский). Но в семинарской практике встречалось и прямое заимствование: от нарицательного «роза» возникала фамилия Розов (а не Розин), хотя по правилам русского языка суффикс –ов присоединяется только к словам мужского рода. Так и Иерусалимов — форма, где топоним осмыслен как имя собственное мужского рода, что для искусственных фамилий было допустимо.

Однако не стоит исключать и другую, более редкую версию. Фамилия могла возникнуть как прозвище человека, побывавшего в паломничестве в Святой земле. В народной среде паломников, вернувшихся из Иерусалима, иногда называли «иерусалимцами» или «ерусалимами», и от такого прозвища вполне могла образоваться фамилия с суффиксом -ов. Но эта гипотеза менее вероятна: такие прозвища обычно давали в единичных случаях, а массовое распространение фамилии Иерусалимов связано именно с семинарской традицией.

География фамилии не широкая — она встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, где были сильны духовные учебные заведения. Встречаются и варианты написания: Иерусалимов, реже — Ерусалимов (с упрощением начального «ие»). Безусловно, фамилия Иерусалимов представляет собой замечательный памятник русской культуры, который хранит память о том, как церковная школа формировала не только веру, но и сам облик русской ономастики.