Фамилия Ифтоди — редкий случай, где в одном слове сплелись сразу две языковые традиции. Первое, что бросается в глаза, — это окончание -оди, которое нехарактерно для славянских фамилий. Оно указывает на греческое или румынское влияние. Отсюда и две основные версии происхождения.

Первая версия отталкивается от румынского слова ifos — «высокомерие». Если принять её, то фамилия Ифтоди — это прозвище, которое мог получить человек с гордым и надменным нравом. В молдавской и румынской среде такие прозвища, образованные от черт характера, давали без злого умысла, скорее как констатацию заметной особенности.

Вторая версия выводит фамилию из греческого имени Ифит (Iφιτος). В античной мифологии так звали нескольких персонажей: аргонавта, сына Навбола; эхалийского царя, убитого Гераклом; и троянца, отца Архептолема. Если это так, то Ифтоди — не прозвище, а патроним, то есть указание на происхождение от человека по имени Ифит. Суффикс -ди в таком случае — это греческий способ образования фамилии по отцу, аналогичный русскому -ов или -ин.

Какая из версий правдоподобнее? Обе имеют право на существование. Румынская версия проще и лежит на поверхности, но греческая объясняет необычную форму фамилии. Вполне возможно, что фамилия Ифтоди — результат долгого взаимодействия культур на стыке греческого и румынского миров, например, в исторической Молдавии или в Причерноморье. Точно сказать, было ли в основе прозвище или имя, сегодня уже нельзя, но ясно одно: фамилия эта — живое напоминание о сложных этнических связях на юго-востоке Европы.