Фамилия Игноратов — редкий случай в русском ономастиконе. С первого взгляда она кажется искусственной, книжной, но её корни уходят в живую народную речь, а не в латынь, как можно было бы подумать.

В основе фамилии лежит не латинское ignorare («не знать»), а разговорный русский глагол «игнорать» или «игнорировать». В XIX веке это слово вошло в обиход образованных слоёв, но в крестьянской и мещанской среде его могли переосмыслить по-своему. Скорее всего, Игноратов — это «говорящая» фамилия, данная человеку с определённой чертой характера. Игноратом в деревне или в городском простонародье могли прозвать рассеянного, невнимательного человека, который «пропускает мимо ушей» сказанное, или, наоборот, гордеца, который нарочно не замечает окружающих. Такие прозвища по поведению — обычное дело для русских фамилий (сравните: Забывайло, Недотыка, Неслух).

Суффикс -ов указывает на стандартную модель образования русских фамилий от прозвищ и нецерковных имён. Это значит, что основатель рода — некий Игнорат (или Игнората) — был известен в своей общине именно под этим прозвищем. Его дети и внуки стали Игноратовыми.

Интересно, что фамилия не встречается в старых боярских списках или среди дворянских родов. Она бытовала в среде крестьян, мещан и, возможно, мелкого духовенства — там, где прозвища закреплялись за семьёй без оглядки на благозвучие. В документах XIX века следы фамилии можно найти в южных и центральных губерниях России, но массового распространения она не получила.

Сегодня Игноратовы — редкость. Фамилия не потеряла своей «говорящей» окраски: в современном русском ухе она звучит как отсылка к слову «игнор», что лишь усиливает её прозрачность. Однако для носителя это не повод для неловкости, а скорее живое напоминание о том, как метко и прямо предки могли охарактеризовать человека одним словом.