Фамилия Илаловы — одна из тех, что напоминает о давних и сложных связях между Русью и Востоком. Её основа — мужское имя Илал, которое уходит корнями в арабский язык. В переводе оно означает «новая луна» или «первая четверть лунного цикла». Скорее всего, так называли мальчика, родившегося в дни новолуния. В более широком смысле имя Илал трактуется как «исток, начало, причина» — образ, полный надежды и нового отсчёта.

Появление фамилии на русской почве связано с тем, что в XV–XVII веках выходцы из Золотой Орды, а также потомки печенегов и половцев активно вливались в состав русского дворянства и служилого сословия. Многие нерусские по происхождению люди получали земли, чины и оседали, а их имена превращались в фамилии по привычной для Руси модели: к основе Илал добавили типичный русский суффикс -ов, указав на принадлежность роду человека по имени Илал.

Суффикс -ов в данном случае работает стандартно: он образует притяжательное прилагательное и отвечает на вопрос «чей?». Илалов — значит «сын Илала», «потомок Илала». Это самая распространённая модель для русских фамилий, но в паре с арабским корнем она даёт необычное сочетание, сразу выдающее восточные корни родоначальника.

Важно понимать: фамилия Илаловы не массовая и не относится к числу часто встречающихся. Она сохранилась именно потому, что её носители, скорее всего, принадлежали к служилому или даже дворянскому сословию — иначе имя могло бы просто не закрепиться в документах. Сведения о восточном происхождении здесь не легенда, а прямое указание на имя предка, которое в русских переписных книгах и писцовых записях фиксировали без изменений.

В отличие от многих фамилий, где тюркская или арабская основа со временем переосмыслялась на русский лад, Илаловы сохранили прозрачную этимологию. Илал — не прозвище, а именно личное имя, и это делает фамилию ценным памятником восточной письменности и культуры, вплетённым в русскую родовую традицию.