Фамилия Илалов происходит от древнего арабского мужского имени Илал. В переводе это слово означает «новая луна» или «первая четверть лунного цикла». Скорее всего, имя Илал давали мальчику, который родился в дни новолуния — в момент, когда на небе появляется тонкий серп молодого месяца. В более широком смысле имя Илал несёт значение «исток, начало, причина», что тоже связывает его с образом зарождения и первого света.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: Илалов — буквально «сын Илала» или «потомок Илала». Такая словообразовательная схема типична для фамилий, возникших в среде, где арабские и тюркские имена адаптировались под русскую грамматику. Обычно это происходило в XIX — начале XX века, когда крестьяне и горожане получали фамилии по имени отца.

Поскольку имя Илал — редкое даже в арабском ономастиконе, фамилия Илалов встречается нечасто. Её обладатели, вероятно, ведут род из регионов с сильным влиянием исламской культуры — из Поволжья, Предкавказья или Средней Азии, где арабские имена смешивались с местными тюркскими языками. В русских документах фамилия могла фиксироваться в разных вариантах написания, но форма с двумя «л» и окончанием -ов закрепилась как основная.

С точки зрения социального контекста, носители фамилии Илалов — это потомки людей, носивших личное имя Илал. Само имя не было широко распространено, поэтому фамилия сохранила оттенок редкости и локальной привязанности. В отличие от фамилий, образованных от популярных арабских имён вроде Ахмет или Хасан, Илалов стоит особняком — его основа отсылает не к религиозному или бытовому понятию, а к космическому явлению и метафоре начала.