Фамилия Ильговский — одна из тех, где за привычным славянским окончанием скрывается неожиданная география. Её основа — имя или прозвище Ильг, а вот откуда оно взялось, исследователи спорят до сих пор, и в этом споре есть как минимум три версии.

Самая распространённая гипотеза ведёт к средневековому немецкому имени Иллиг — народной форме латинского Эгидиус (от aigidion — «козлёнок»). В VII веке это имя носил провансальский отшельник, чей культ во Франции породил целый ряд производных форм: Гиди на юге Франции, Гиль в области Альп-Маритим. Норманны занесли эту ветвь в Англию, а к XII веку она смешалась с именем Жизель (Гизель) и краткой формой немецкого имени Гильберт — Гило. Так европейское имя через цепочку заимствований дало русскую народную форму Ильг, от которой и пошли Ильговские.

Менее вероятна, но тоже встречается в словарях версия, связывающая прозвище Ильг с литовским ilgas — «длинный». Тогда фамилия отражала бы внешность предка: высокий рост, долговязость. Третья гипотеза, совсем редкая, выводит основу из эстонского ilge («мерзкий, отвратительный») — в этом случае прозвище давали человеку с тяжёлым характером или неприглядной внешностью.

Фамилия образована по типичной для восточнославянских земель модели: к основе Ильг добавили суффикс -овский, указывающий на принадлежность роду человека по имени Ильг. Такие фамилии на -ский в Польше, Литве, Беларуси и на Украине часто носили шляхтичи. И действительно, часть Ильговских имеет документально подтверждённое дворянское происхождение и относится к древнему польско-литовскому гербу Сырокомля. Герб представляет собой геральдическую фигуру ленкавица (в виде буквы W) с крестом над ней — золотым или серебряным.

Точное место и время возникновения фамилии установить сложно: процесс формирования шёл столетиями, и одна и та же фамилия могла независимо появиться в разных регионах. Но ясно одно: Ильговские — фамилия не случайная, её корни уходят в средневековую Европу, а её носители оставили след в геральдике Речи Посполитой.