Фамилия Илющеня — яркий пример того, как географический фактор может перевесить привычную словообразовательную логику. На первый взгляд, перед нами типичная «панская» или «шляхетская» модель на -еня, характерная для белорусских и западнорусских фамилий (вроде Коваленя, Астреня). Однако здесь важнее другое: фамилия звучит как уменьшительное от имени Илья, но не через стандартный суффикс, а через -щеня, что указывает на польско-белорусское влияние.

Основа фамилии — каноническое крестильное имя Илья (древнееврейское Элияху — «мой Бог — Яхве»). В белорусском языке имя трансформировалось в Илюш, Илюша, а суффикс -еня (ср. с польским -enia) в этом регионе часто обозначал потомка или принадлежность к роду. То есть Илющеня — буквально «сын Илюши», «потомок маленького Ильи». Важно, что в русской традиции для таких фамилий чаще использовали суффикс -ин (Ильин), а здесь сработала западнославянская модель.

Географически фамилия привязана к северо-западным областям бывшей Российской империи — современным Беларуси, Смоленщине, Псковщине. Встречаемость фамилии до революции фиксируется преимущественно в Могилёвской и Витебской губерниях. Это косвенно указывает на крестьянское или мещанское происхождение носителей: в этих краях фамилии на -еня часто давали простым людям, не имевшим права на герб, в отличие от шляхты.

Интересно, что фамилия не «застыла» в одном написании. В документах XVIII–XIX веков можно встретить варианты Илющеня, Илюшеня, Илющоня — это отражает местные диалектные особенности произношения, где «е» и «ё» после шипящих могли смешиваться. В современном русском языке закрепилась форма с буквой «щ», что характерно для белорусской фонетики (где «шч» читается как твёрдое «ш» с придыханием).

В отличие от фамилий на -ович/-евич, которые указывали на отчество, Илющеня — более архаичная форма, где суффикс -еня мог иметь и прозвищный оттенок. Возможно, предок носителя был младшим в семье Ильёй или просто носил уменьшительное имя Илюша, которое затем стало родовым прозванием. Споров о происхождении практически нет: все версии сходятся к имени Илья, разница лишь в том, через какой именно суффикс прошло словообразование.