Фамилия Иманханов — яркий пример того, как тюркские имена и арабская лексика переплелись в русской фамильной модели. Она образована по стандартной для многих народов Кавказа и Поволжья схеме: к личному имени Иманхан прибавили русский патронимический суффикс -ов. В результате буквальное значение — «потомок Иманхана».

Основа фамилии составная, что сразу даёт ключ к пониманию. Первая часть, «Иман», восходит к арабскому слову «иман» (вера, убеждённость) — одному из ключевых понятий ислама, обозначающему веру в Аллаха. Вторая часть, «хан», — древний тюркский титул, который в именах часто терял социальный смысл и превращался в благопожелательный компонент, означающий «властитель», «господин». Таким образом, имя Иманхан можно перевести как «владыка веры» или «правитель, обладающий верой», что звучало как красивое и торжественное пожелание для сына.

Носители фамилии Иманханов, скорее всего, происходят из регионов, где ислам и тюркские языки соседствуют веками: из Дагестана, Чечни, Ингушетии, а также из татарской или башкирской среды. Встречается фамилия и у казахов, хотя в казахской ономастике чаще используют суффиксы -улы/-кызы, а не русское -ов, поэтому русскоязычная форма Иманханов указывает на длительные контакты с российской административной системой, особенно в XIX — начале XX века, когда фамилии в таком виде закреплялись за целыми родами.

Интересно, что фамилия Иманханов обходится без характерного для арабских заимствований суффикса -ов, который мог бы указывать на происхождение от прозвища или профессии. Здесь чистая патронимия: предка звали Иманханом. Само имя не такое уж редкое в мусульманских семьях, но фамилия, образованная от него, встречается заметно реже, чем, скажем, Иманов, что делает её хорошим маркером конкретной родовой линии.

Если искать однокоренные фамилии, то стоит обратить внимание на Иманов, Иманкулов, Иманбаев. Сравнение с ними показывает, что Иманханов — одна из немногих фамилий, где компонент «хан» не стёрся до суффикса, а сохранил самостоятельное звучание, подчёркивая уважительное отношение к основателю рода.