Фамилия Иманлы — редкий для России случай фамилии, образованной не от русского, а от тюркского корня, причём с сохранением тюркского суффикса, а не с помощью привычных -ов или -ин. Её основа — арабское слово «иман», которое через исламскую культуру вошло в тюркские языки и означает «вера», «убеждённость», «искренняя религиозность». Суффикс -лы (или -ли) в тюркских языках — это аффикс обладания, примерно соответствующий русскому «с» или «имеющий». Таким образом, Иманлы буквально значит «верующий», «обладающий верой», «набожный человек».

Скорее всего, фамилия сложилась в среде азербайджанцев или турок. В Азербайджане и Турции фамилии на -лы очень распространены и часто указывают на качество человека или его происхождение. Иманлы в этом ряду — прозвище, которое дали либо глубоко религиозному, благочестивому предку, либо, что менее вероятно, человеку, носившему имя Иман (такое имя встречается у тюркских народов). В пользу прозвища говорит то, что фамилия не содержит дополнительных указаний на род занятий или место жительства — она описывает личное свойство.

В русском контексте фамилия Иманлы — пришлая. Её носители — потомки выходцев из Закавказья или Турции, которые переселились в Российскую империю или СССР. Из-за нехарактерного для русского языка окончания фамилия в документах не склоняется, что нередко вызывает путаницу: в быту её могут ошибочно пытаться подогнать под модель «Иманлов». Однако исходная форма — Иманлы — сохраняет тюркскую грамматику, и это важная деталь, по которой можно отличить носителя фамилии, помнящего свои корни, от тех, кто русифицировал написание.

Стоит отметить, что в тюркской ономастике есть фамилии, образованные по той же модели, но от других корней: например, Инамлы (от «инам» — доверие) или Иманли (вариант написания). Иманлы стоит особняком именно из-за прямой отсылки к вере — это не просто указание на профессию или место, а характеристика мировоззрения. Если ваш предок носил эту фамилию в XIX — начале XX века, он почти наверняка был мусульманином, а сама фамилия могла возникнуть в сельской общине, где прозвище «верующий» давали человеку, строго соблюдавшему обряды или известному своей честностью и порядочностью.