Фамилия Иманов в подавляющем большинстве случаев образована от арабского мужского имени Иман, что значит «вера». Это имя широко распространено у народов, исповедующих ислам, — у татар, башкир, азербайджанцев, народов Кавказа и Средней Азии. Русский суффикс -ов присоединился к основе Иман, и фамилия стала означать «потомок Имана» или «принадлежащий Иману». Такая модель типична для регионов, где русская административная система фиксировала фамилии по отчеству, отсюда и частое окончание -ов у нерусских по происхождению фамилий.

Существует и другая версия, но она менее правдоподобна. Согласно ей, предок мог получить фамилию по названию города Иман — так до 1973 года назывался современный Дальнереченск в Приморском крае. Однако топонимические фамилии на -ов в русской традиции обычно образовывались не от названий городов напрямую, а от прозвищ переселенцев («иманец» → Иманцев), поэтому версия с именем Иман выглядит гораздо убедительнее.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия оформлялась в русской канцелярской среде, но её корень — чисто арабский, через тюркское или кавказское посредничество. Аналогичные фамилии — Имановы, Иманов — встречаются у татар, лезгин, азербайджанцев, чеченцев. В русском контексте носители фамилии — это чаще всего потомки тех, чьих предков записывали в метрики или переписи по отцу: «Иман» → «Иманов сын».

С точки зрения словообразования, фамилия прозрачна: основа Иман + патронимический суффикс -ов. Никаких редких или спорных морфем здесь нет. Социальный контекст: фамилия не дворянская, не крестьянская в привычном русском понимании — она отражает скорее межэтническое взаимодействие, когда человек с мусульманским именем получал русскую фамильную форму.