Фамилия Имангожанов — яркий пример того, как в русской записи закрепилось сложное тюркское имя. Её основа — мужское имя Имангожа, распространённое у казахов и других тюркских народов Центральной Азии. Оно составное: первая часть, «Иман», восходит к арабскому «иман» — вера, верность, религиозное убеждение. Вторая часть, «гожа» (или «кожа»), в тюркской среде означает «господин», «хозяин», «наставник» или даже «святой» (иногда связывается с арабским «ходжа»). Таким образом, Имангожа можно перевести как «господин веры» или «наставник в вере» — имя с явным религиозно-почтительным оттенком.

В русскую традицию фамилия попала через типичный для восточнославянской ономастики суффикс -ов, который присоединяется к основе на согласный. Получается Имангожанов — буквально «сын Имангожи» или «принадлежащий Имангоже». Важно, что суффикс -ов здесь не указывает на славянское происхождение, а лишь оформляет фамилию по русской модели, что характерно для многих фамилий народов Поволжья, Урала и Средней Азии, оказавшихся в орбите Российской империи.

Географически фамилия Имангожанов почти наверняка ведёт в Казахстан. В казахском именослове имя Имангожа встречается нередко, а фамилии на -ов стали массово присваиваться казахам в XIX–XX веках, в период переписи и паспортизации. Социально носители фамилии, скорее всего, происходили из среды степной знати или духовенства: имя Имангожа давали не случайно, а с надеждой на высокий статус или религиозный авторитет, поэтому предки могли быть аксакалами, муллами или уважаемыми общинниками.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий, где суффикс -ов теряет смысловую нагрузку, здесь он чётко маркирует «обрусение» антропонима. Если бы фамилия осталась в тюркской среде, она могла бы звучать как Имангожин (по модели «чей?»), но русская бюрократия предпочла -ов. Сегодня Имангожанов — фамилия редкая, и её носители могут с большой вероятностью проследить корни до конкретного предка по имени Имангожа, жившего в казахской степи.