Фамилия Иманова — женская форма от Иманов, и её происхождение почти всегда связано с арабским мужским именем Иман, что значит «вера». Это имя широко распространено у народов, исповедующих ислам: у татар, башкир, азербайджанцев, народов Кавказа и Средней Азии. Фамилию образовали по простой модели: к основе Иман добавили русский патронимический суффикс -ов (чей? — Иманов), а затем, по правилам русской грамматики, для женщины добавили окончание -а. Так что Иманова буквально означает «дочь (или жена) человека по имени Иман».

Существует и альтернативная, но гораздо менее правдоподобная версия: будто бы предок носителя фамилии был родом из города Иман. Так до 1973 года назывался нынешний Дальнереченск в Приморском крае. Однако топонимическая версия слаба: фамилии, образованные от названий городов, обычно имеют суффикс -ский (Иманский), а не -ов. К тому же Иман — имя, а не фамилия, и в дореволюционной России прозвище «Иманов» скорее дали бы приезжему из мусульманских земель, чем уроженцу дальневосточного города.

Процесс формирования фамилий у разных народов шёл неравномерно: у татар и азербайджанцев массово они закреплялись лишь в XIX — начале XX века. Поэтому точно сказать, когда и где конкретно появилась фамилия Иманова, можно только по результатам генеалогических исследований конкретной семьи. Ясно одно: основа фамилии — имя, несущее глубокий религиозный смысл, что указывает на верующего предка, имя которого стало родовым.