Фамилия Имсатуллаев — яркий пример того, как имя человека превращается в родовое прозвище, а затем в фамилию, закреплённую за потомками. Её основа — арабское мужское имя Имсатулла, которое в исламской традиции имеет прозрачную и глубокую этимологию. Имя состоит из двух частей: «имсат» (или «имсату») и «Аллах». Первая часть восходит к арабскому глаголу, означающему «защищать», «охранять», «предохранять». Таким образом, Имсатулла переводится как «защита Аллаха» или «хранимый Аллахом». Это теофорное имя, то есть содержащее указание на Бога, и давалось ребёнку в надежде на божественное покровительство.

Суффикс «-ев» в окончании фамилии — классический русский патронимический формант, указывающий на принадлежность: «чей?» — Имсатуллаев, то есть сын Имсатуллы. Такая модель образования фамилий характерна для многих народов России, особенно для тех, кто исповедует ислам, — татар, башкир, народов Кавказа. Фамилия фиксирует, что предок носителя был известен под именем Имсатулла, а его дети и внуки стали Имсатуллаевыми.

Географически фамилия Имсатуллаев встречается преимущественно в регионах с тюркским и кавказским населением, где распространены арабские имена в исламской огласовке. Чаще всего её можно встретить в Дагестане, Чечне, Татарстане, а также среди азербайджанцев. В русском написании возможны варианты через «у» — Имсатуллаев, и через «о» — Имсатуллаев, но первый вариант более точен с точки зрения арабской транскрипции.

С точки зрения социальной истории, фамилия не указывает на конкретное ремесло или сословие предков. Она принадлежит к числу «именных» фамилий, которые в XIX–XX веках закреплялись за крестьянами, горожанами и духовенством, проходившими переписи. Носитель такой фамилии мог быть кем угодно — от муллы до ремесленника, но его родовая память уходит к человеку, чьё имя было молитвой о защите.

Сравнение с однокоренными фамилиями (например, Имсатов, Имсатуллин) показывает, что Имсатуллаев — более полная форма, сохранившая имя в исходном виде. Встречаются также варианты с удвоенной «л» — Имсатуллаев, что отражает особенности арабского написания. В целом фамилия редкая, но устойчивая, и её носители могут быть уверены: их предок носил имя, означавшее «под защитой Всевышнего».