Фамилия Инфалов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа не лежит на поверхности, а суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования от прозвища или имени предка. Однако корень «инфал» в современном русском языке не встречается, и это заставляет искать объяснение в диалектах, иноязычных заимствованиях или старых личных именах.

Самая вероятная версия связывает фамилию с календарным именем. В православных святцах есть имя Иннокентий (от лат. innocens — «невинный»). В народном произношении оно могло сокращаться и искажаться: Иннокентий → Инокентий → Инка → Инфал. Суффикс -ал в таких уменьшительных формах не редкость (сравните: Михаил → Михал, Павел → Пашал). Таким образом, Инфал — это разговорный вариант имени Иннокентий, а Инфалов — «сын Инфала», то есть потомок человека, которого в быту звали Инфалом.

Менее распространённая, но тоже возможная гипотеза — происхождение от прозвища. В некоторых южнорусских и украинских говорах слово «инфал» или «инфалый» могло означать человека с каким-то физическим недостатком или особенностью поведения. Однако письменных подтверждений такого прозвища в исторических источниках не обнаружено, поэтому эта версия остаётся предположительной.

Географически фамилия Инфалов встречается крайне редко. Основные очаги — южные регионы России (Ростовская, Волгоградская области) и восток Украины. Это косвенно подтверждает версию с народной формой имени Иннокентий, так как именно в этих областях были распространены диалектные сокращения имён. В центральной России и Сибири фамилия почти не фиксируется.

С точки зрения словообразования, фамилия Инфалов — типичный пример патронима, образованного с помощью суффикса принадлежности -ов от личного прозвищного имени. Она стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Михалев, Пашалов, Савелов, где основа — разговорный вариант канонического имени. Родственные фамилии — Инфантьев, Инокентьев — встречаются чаще, но Инфалов сохранил более редкую и сокращённую форму.