Фамилия Иолоп — одна из тех, что ставит в тупик даже опытного ономаста. С первого взгляда она напоминает псевдоним или переделку иностранного слова, но при ближайшем рассмотрении оказывается редким, почти исчезнувшим русским прозвищем. В ней нет ни типичного суффикса -ов, ни -ин, что уже говорит о её нестандартной судьбе: скорее всего, перед нами застывшая форма прозвища, которая не обросла фамильным окончанием, либо поздняя фиксация в документах, где имя записали «как слышали».

Корень «иолоп» почти наверняка восходит к диалектному слову «ёлоп» или «йолоп». В говорах Русского Севера и Сибири так называли нерасторопного, простоватого или неуклюжего человека. Слово родственно «олуху» и «болвану», но звучало мягче и бытовее: не столько ругательство, сколько добродушная характеристика. Встречается в архангельских и вологодских говорах. Таким образом, первый носитель прозвища Иолоп — скорее всего, крестьянин или посадский человек, которого соседи прозвали за медлительность или простодушие.

Поскольку фамилия не имеет патронимического суффикса, она могла закрепиться в форме чистого прозвища в среде, где фамилии только начинали оформляться, — например, среди черносошных крестьян или однодворцев. В переписных книгах XVII века встречаются единичные упоминания людей с прозвищем Елоп или Ёлоп, но под ударением на первый слог. Вариант «Иолоп» — скорее всего, результат аканья или оканья в записи: писарь мог услышать «иолоп» и записать через «и».

Стоит отбросить версию о греческом или еврейском происхождении корня: ни «иол» (как часть имени Иоанн), ни «лоп» не складываются в осмысленную модель. Фамилия чисто русская, но настолько редкая, что её носители, вероятно, живут в одном-двух регионах, где прозвище сохранилось как фамильное. В современных справочниках она не упоминается, что делает Иолопов своеобразной «белой вороной» среди русских фамилий — живым свидетельством того, как местное словцо может пережить века.