Фамилия Иоселевич — наглядный пример того, как личное имя становится родовым. В её основе лежит имя Иосель, которое представляет собой одну из обиходных, уменьшительно-ласкательных форм библейского имени Иосиф (в еврейской традиции — Йосеф). Само имя Иосиф означает «приумноженный» или «Бог прибавит», а его носитель — один из самых известных ветхозаветных персонажей, любимый сын Иакова и Рахили.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и типична для восточноевропейских еврейских фамилий: суффикс -евич указывает на отчество («сын Иоселя»). Такие патронимические фамилии на -ович/-евич в среде евреев черты оседлости стали массово закрепляться в XIX веке, когда Российская империя обязала всех подданных иметь постоянные фамилии. Именно тогда имя Иосель, бытовавшее в идише и в бытовом общении, превратилось в фамилию Иоселевич.

Стоит обратить внимание на разницу в написании. Встречается вариант Йоселевич — он точнее передаёт еврейское произношение через «Й» в начале. Однако форма Иоселевич (с «И») закрепилась в официальных документах под влиянием русской орфографии, где буква «И» часто заменяла начальный звук «Й» в заимствованных именах.

Библейская история, связанная с именем Иосиф, добавляет фамилии глубины. Согласно Ветхому Завету, Иаков выделил Иосифа среди братьев, сшив ему разноцветную одежду, что вызвало зависть и ненависть. Этот сюжет — не просто легенда, а культурный код, который носители фамилии могли помнить или ощущать как часть семейного предания.

В отличие от многих фамилий, образованных от названий профессий или местности, Иоселевич — чисто именная, патронимическая. Это значит, что предки носителей этой фамилии, скорее всего, не имели особого прозвища или ремесленного звания, а получили фамилию просто по имени отца. Такие фамилии особенно распространены в Беларуси, Литве и на востоке Польши — именно там имя Иосель было ходовым.