Скорее всего, Иовса — западнославянский аналог крестильного мужского имени Иосиф. Оно имеет древнееврейское происхождение и переводится как «божья награда». Согласно другой, менее правдоподобной гипотезе, в основе этой фамилии лежит слово «йафе», что в переводе с идиш означает «красивый».