Фамилия Ишматовы образована от диалектной формы мужского тюркского имени Ишмухаммет — Ишмат. Полное имя Ишмухаммет переводится как «ровня пророку Мухаммету» или «друг пророка Мухаммета». Такие имена были распространены в среде тюркских народов, принявших ислам, и нередко содержали в себе религиозные смыслы.

Словообразовательная модель проста: к основе Ишмат прибавили русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность («сын Ишмата»). Это типичный способ адаптации иноязычных имён в русской фамильной системе. Множественное число — Ишматовы — указывает на род в целом.

Корни фамилии уходят в XV–XVII века, когда на Руси активно шёл процесс усвоения тюркских имён и прозвищ. Выходцы из Золотой Орды, печенеги, половцы — все они оставили след в русском ономастиконе. Среди носителей фамилии могли быть и служилые люди, и дворяне: в России немало дворянских родов имели тюркское происхождение, что подтверждается родословными книгами и архивными документами.

Фамилия Ишматовы нередко встречается в Поволжье и на Урале — в регионах, где исторически были сильны татарские и башкирские общины. Встречаются и варианты написания: Ишматов, Ишматова, Ишматовых — в зависимости от региона и традиции склонения.

Таким образом, фамилия Ишматовы — не просто семейное имя, а памятник восточной письменности и культуры, сохранивший в себе древнее тюркское имя и историю межэтнических контактов на территории России.