Фамилия Ишмухамедовы — составная, и разобрать её можно только через имя, которое легло в основу. Это мусульманское имя Ишмухамед, популярное у татар и других тюркских народов. Корни у него арабские, и строится оно из двух частей: «Иш» и «Мухаммед». Первая часть неоднозначна. Самое прямое толкование — «друг» или «ровня», то есть Ишмухамед — «друг Мухаммеда». Но есть и другая, бытовая версия: у народов, исповедующих ислам, имя с компонентом «иш» нередко давали мальчику, родившемуся после смерти старших братьев. В таком случае «иш» означает «прибавление», «добавка» или «пара». Ребёнок как бы восполнял утрату, становился заменой умершему.

Фамилия образована по русской модели: к восточному имени добавили типичный русский суффикс -ов. Получилось Ишмухамедов — «сын Ишмухамеда», «потомок Ишмухамеда». Окончание -ы во множественном числе (Ишмухамедовы) указывает на род в целом, на всех членов семьи.

Исторически фамилия относится к пласту древнейших восточных фамилий, которые появились в русской среде благодаря выходцам из Золотой Орды — печенегам, половцам, а позднее татарам. Массовое проникновение таких имён в русские фамилии пришлось на XV–XVII века. В то время многие нерусские по происхождению люди, в том числе служилые татары и мурзы, входили в состав российского дворянства. Они принимали православие, но сохраняли родовые имена, которые затем превращались в фамилии по русскому образцу. Поэтому фамилия Ишмухамедовы — это не просто калька с арабского имени, а живой след межкультурных связей: тюркское имя, арабская основа и русский суффикс в одном слове.