Фамилия Ишук — яркий пример того, как суффикс может рассказать о происхождении больше, чем корень. Она образована по западноукраинской модели: суффикс -ук/-юк в украинском языке указывает на «маленького», «сына» или «ученика». В данном случае основа — Иш-, что выводит нас к разговорной форме имени Илья. В народе Илью нередко называли Иша, Ишко или Ишута. Таким образом, Ишук — это буквально «сын Иши», то есть потомок человека по имени Илья.

География фамилии подтверждает эту версию. Ишук — типичная фамилия для западных областей Украины, особенно для Волыни, Ровенской и Хмельницкой областей. Встречается она и в Беларуси, но значительно реже. На востоке Украины и в России фамилия почти не бытует — там аналогичную модель заменили бы суффиксы -ов или -ин (Ильин, Ильюшин). Поэтому, если вы встретили Ишука в средней полосе России, скорее всего, его предки переселились оттуда в XIX–XX веках.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с прозвищем Ишак. В диалектах «ишак» могло означать не только животное, но и упрямого, выносливого человека. Однако эта гипотеза слабее: форма Ишук нехарактерна для русских прозвищных фамилий, а в украинском языке слово «ішак» не было распространённым. К тому же, если бы основа была прозвищной, мы бы чаще видели форму Ишаков, а не Ишук.

С точки зрения социального статуса, фамилия Ишук — крестьянская. В XIX веке её носители были преимущественно государственными или помещичьими крестьянами Волынской губернии. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что вполне логично: суффикс -ук в польской и украинской традиции был «простонародным» и редко встречался у шляхты.

Интересная деталь: в некоторых переписях XIX века фамилию записывали как Ищук или Исщук — это следствие местного произношения, где «ш» смягчалось. Такие варианты стоит учитывать при поиске предков в архивах: ищите не только Ишуков, но и Ищуков, особенно по Волынской губернии.