Фамилия Исканян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной по патронимическому принципу, то есть от имени отца. Основа фамилии — мужское личное имя Искан, которое является армянской формой древнегреческого имени Александр. В армянском языке, как и во многих других, имя завоевателя и полководца Александра Македонского претерпело фонетические изменения: «Александр» превратилось в «Искандер», а в народной, сокращенной форме — в «Искан». Суффикс -ян (в дореволюционной орфографии — -янц) означает «принадлежащий к роду» или «потомок». Таким образом, Исканян дословно переводится как «потомок Искана», то есть «из рода Искана».

Важно отметить, что, в отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто застывали в форме прилагательного, армянские фамилии на -ян более прозрачно указывают на родство. Человек с фамилией Исканян — это не «искановский» (как в русской модели), а именно «из рода Искана». Такая модель фамилий стала массово закрепляться в Армении в XIX веке, когда при переписях населения фиксировали не только имя отца, но и деда, что и дало начало большинству современных армянских фамилий.

Вероятность того, что предок носителя фамилии Исканян был реальным историческим Александром (Исканом), высока. Это мог быть как крестьянин, так и ремесленник — имя было распространено среди всех слоев населения. В армянской среде имя Искан (как и его полная форма Искандер) не было исключительно аристократическим, в отличие от, скажем, персидской традиции, где Искандер ассоциировался с царским величием. Поэтому фамилия не указывает на конкретное сословие: предки могли быть и мелкими торговцами, и священниками, и воинами.

Стоит упомянуть, что ударение в фамилии Исканян, как и в большинстве армянских фамилий, падает на последний слог — Исканя́н. В русском языке иногда встречается вариант с ударением на второй слог (Иска́нян), но это считается отступлением от армянской нормы. Географически фамилия распространена по всей Армении, а также в армянских диаспорах России, США, Франции и Ливана, что отражает историю миграций армянского народа.

В ономастической литературе фамилия Исканян не вызывает споров: её происхождение прозрачно, а корень надежно возводится к имени Александр через армянское посредничество. Это один из тех случаев, когда фамилия — не загадка, а открытая книга, рассказывающая о том, что в роду был человек, которого звали Исканом, и его имя стало родовым знаком для всех потомков.