Фамилия Искарян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной с помощью суффикса -ян (вариант -янц). Этот суффикс в армянской ономастике указывает на принадлежность к роду или происхождение: Искарян буквально означает «из рода Искара» или «потомок Искара». Основа фамилии — личное имя или прозвище Искар.

Происхождение самого имени Искар неочевидно и требует разбора. Первая и наиболее вероятная версия — связь с армянским словом «иск» (իսկ), которое переводится как «истинный, подлинный». В таком случае Искар — это человек, которого прозвали «правдивым» или «искренним», а фамилия Искарян означает «сын правдивого». Вторая версия, менее распространённая, но филологически допустимая, — происхождение от глагольной основы «искель» (искать). Тогда Искар — «искатель», «тот, кто ищет», возможно, разведчик или следопыт. Третья версия отсылает к тюркскому влиянию: в некоторых тюркских языках «искар» означает «гонец» или «вестник», что могло закрепиться как прозвище в зонах армяно-тюркского контакта.

Географически фамилия Искарян наиболее характерна для Западной Армении (исторические области Васпуракан, Сасун) и для армянской диаспоры, сформировавшейся после геноцида 1915 года. В современной России и странах СНГ носители фамилии встречаются в Краснодарском крае, Ростовской области и Москве — регионах, куда переселялись армяне в XIX–XX веках.

Интересная деталь: в дореволюционных записях фамилия могла фиксироваться как Искарьянц или Искаров, в зависимости от того, какой суффикс (армянский или русский) использовал писарь. Вариант Искаров — результат русификации, когда армянское окончание заменяли на русское -ов, что часто делали с фамилиями мещан и купцов для упрощения документооборота.

Сословно носители фамилии Искарян в XIX веке принадлежали в основном к крестьянству и ремесленникам, хотя отдельные ветви могли подниматься до купечества. Дворянских корней у фамилии нет — армянские княжеские роды обычно носили фамилии на -уни или -янц с иной этимологией.