Фамилия Искулов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если отбросить случайные совпадения, её основа, скорее всего, тюркская. Разберёмся по порядку.

Ключ к пониманию — суффикс -ов. В русских фамилиях он указывает на принадлежность: «чей?» — Искулов, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Искул. Само имя Искул — составное, типичное для тюркской ономастики. Первая часть «ис» (или «ыс») восходит к древнетюркскому слову со значением «запах, дух, аромат», а в некоторых диалектах — «след, память». Вторая часть «кул» — широко распространённый компонент, означающий «раб, слуга». В составных именах он часто терял буквальный смысл и служил указанием на «слугу (Бога, Аллаха)» или просто на зависимое, младшее положение. Таким образом, Искул можно перевести как «след слуги» или «память раба», но в реальности имя давали с пожеланием, чтобы ребёнок был скромным, покорным, «божьим человеком».

Есть и другая, менее вероятная версия. В некоторых тюркских языках «иск» (искра, огонёк) могло быть прозвищем человека с горячим нравом или рыжими волосами. Тогда Искул — «огненный слуга». Но эта гипотеза слабее, так как имя Искул встречается в старых переписях именно как личное, а не прозвище.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Приуралью. Искуловы — это, скорее всего, потомки татар, башкир или казахов, которые перешли в русское подданство и получили фамилию по отцу. В метрических книгах XIX века фамилия встречается среди оренбургских казаков и мещан Казанской губернии. Социальный состав был пёстрым: от рядовых воинов до мелких торговцев.

Что интересно: фамилия сохранила архаичную форму имени, которое сегодня в тюркских языках почти вышло из употребления. Поэтому Искулов — не просто фамилия, а своего рода окаменелость, зафиксировавшая имя, которое давали мальчикам несколько веков назад.