Фамилия Исламханова — женская форма фамилии Исламханов. Её основа — составное арабское имя Исламхан, где первая часть «Ислам» означает «предание себя Богу», а вторая, «хан», — тюркский титул правителя или военачальника. Такие двукоренные имена с компонентом «хан» (Муртазахан, Алихан, Магомедхан) были особенно распространены у народов Кавказа и Средней Азии, где титул «хан» нередко становился частью личного имени, подчёркивая уважение к власти или знатности.

Словообразовательная модель типична для русской патронимической системы: к основе Исламхан добавили суффикс -ов, образующий фамилию от мужского имени, а затем для женского варианта — окончание -а. В отличие от фамилий на -ин (от основ на -а/-я), суффикс -ов/-ев чаще присоединялся к именам, оканчивающимся на согласный. Форма Исламханова встречается реже, чем мужская Исламханов, что объясняется традиционной фиксацией фамилий в документах по главе семьи.

Фамилия почти полностью локализована в регионах традиционного распространения ислама в России: Дагестан, Чечня, Татарстан, Башкортостан. Встречается она и у казахов, узбеков, таджиков. Носительницы этой фамилии, как правило, потомки людей, чьих предков назвали Исламханом — имя давали в честь религиозного деятеля или просто как благопожелательное, соединяющее веру и власть.

Из-за позднего оформления фамилий у многих мусульманских народов Российской империи (массово — в конце XIX — начале XX века) точную дату появления Исламхановой установить сложно. Но можно сказать уверенно: это не древняя боярская фамилия, а сравнительно поздняя, возникшая в среде сельских или городских мусульманских общин. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках она почти не встречается, что подтверждает её «народное», а не дворянское происхождение.