Фамилия Исраельян — одна из тех, что сразу указывает на этническое происхождение, но её конкретный путь в русский язык и её внутренняя форма не так просты, как кажется. Это армянская фамилия, образованная по классической модели с суффиксом -ян (в старой орфографии — -янц). Суффикс -ян/-янц в армянской ономастике выполняет ту же роль, что русские -ов/-ев или -ин: он указывает на принадлежность, происхождение, родство, буквально «из рода такого-то» или «сын такого-то». В данном случае основа — имя Исраель (армянская форма библейского Израиль). Таким образом, Исраельян — это «потомок Исраеля», «из дома Исраеля».

Главная тонкость здесь — в написании. В армянском языке имя звучит как Исраэл (Israyel), а фамилия образуется с одной «а» в середине: Исраелян. В русском же языке, особенно в советской паспортной практике, закрепился вариант с буквой «е» после «р» — Исраельян. Это не ошибка, а результат адаптации: русское ухо и глаз привыкли к сочетанию -ель- (как в словах «Израиль», «израильтянин»), и написание подстроилось под это ожидание. Иногда встречается вариант Исраильян, но он менее стандартен. Поэтому фамилия Исраельян — это не просто «сын Израиля», а конкретная армянская патронимическая фамилия, прошедшая через русскую письменную традицию.

Географически фамилия типична для армянской диаспоры, но особенно распространена среди армян, живших на территории бывшей Российской империи — в Закавказье, на Кубани, в Ставрополье, а также в крупных городах, куда мигрировали армяне в XIX–XX веках. В самой Армении фамилия встречается, но реже, чем, скажем, Петросян или Арутюнян, так как имя Исраэль в армянской среде не было столь же популярно, как в еврейской. Носители фамилии — это, как правило, потомки людей, чьих предков звали Исраэль, и это имя могло быть дано в честь библейского патриарха или как христианское крестильное имя (в армянской апостольской церкви оно допустимо).

Социальный контекст прост: армянские фамилии на -ян не несут сословной окраски. Их носили и крестьяне, и ремесленники, и купцы, и священники. Единственное, что можно сказать с уверенностью: предки носителя фамилии Исраельян были армянами, говорившими на армянском языке, и жили в среде, где фамилии закреплялись по отцовскому имени. Это не редкая, но и не сверхчастотная фамилия, и её написание с буквой «е» — хороший маркер того, что семья давно живёт в русскоязычной среде и её фамилия прошла стандартную русификацию.