Фамилия Исраилян — яркий пример армянской модели образования фамилий, и её разумнее начинать не с поиска корня, а с суффикса. Армянский суффикс -ян (в старой орфографии -янц) означает принадлежность: «из рода такого-то», «потомок такого-то». В русском языке этот суффикс часто адаптировался как -ян или -ов, но для армянских фамилий характерен именно -ян. Исраилян буквально означает «потомок Исраила».

Основа фамилии — мужское личное имя Исраил (армянская форма библейского Израиль). В армянском ономастиконе библейские имена были широко распространены, особенно среди тех, кто не принадлежал к высшему духовенству или княжеским родам. Имя Исраил нередко давали в честь ветхозаветного патриарха Израиля (Иакова), но в быту оно могло закрепиться и как прозвище: так могли назвать человека набожного, строгого в вере или просто родившегося в семье, где чтили библейские традиции.

По географии бытования фамилия Исраилян типична для регионов исторической Армении и армянской диаспоры. Чаще всего она встречается в Армении, а также в среде армян, переселившихся в XIX–XX веках в Грузию, на Северный Кавказ и в южные области России (Краснодарский край, Ростовская область). В диаспоре — в США, Франции, Ливане, Сирии, куда армяне уезжали после геноцида 1915 года.

Интересная деталь, которая редко попадает в стандартные справки: в русских документах XIX — начала XX века фамилию нередко писали как Исраилов или Исраэлян, в зависимости от того, на какой диалект ориентировался писарь. Вариант Исраилян — это более точная передача армянского произношения, где «и» в корне звучит твёрже, чем в русском «Израиль». Встречаются и формы с удвоенной «л» — Исраиллян, что связано с особенностями армянской орфографии.

Сословная принадлежность носителей фамилии, как правило, не была аристократической. Исраиляны — это в основном крестьяне, ремесленники, купцы и священнослужители низшего звена. Никаких данных о массовом дворянском происхождении этой фамилии нет, что типично для армянских фамилий на -ян, образованных от библейских имён: они указывают на родовую память, а не на владение землёй или титул.