Фамилия Исраэлян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной от библейского имени. В основе лежит имя Израиль (в армянской транскрипции — Исраэл), которое восходит к древнееврейскому «Исраэль» — «борющийся с Богом» или «Бог борется». Это имя носил патриарх Иаков, получивший его после таинственной борьбы с ангелом, а впоследствии оно стало обозначать весь еврейский народ. Армянский вариант «Исраэл» закрепился в христианской традиции Закавказья.

Ключевой элемент здесь — суффикс «-ян», один из самых распространённых в армянской ономастике. Он указывает на принадлежность: «из рода Исраэла», «сын Исраэла». В отличие от русских фамилий на «-ов/-ев», где акцент на отца, армянский «-ян» может означать и потомка, и выходца из определённого рода, что делает фамилию более родовой. В диаспоре, особенно в западных вариантах написания, встречается форма «Исраэлян» с двумя «э», но в русском языке закрепилось написание через «е»: Исраэлян.

Интересно, что в самой Армении фамилия Исраэлян не так широко распространена, как, например, Петросян или Арутюнян. Это может говорить о том, что её носители — потомки либо относительно немногочисленного рода, либо людей, принявших христианство и взявших имя Исраэл в честь ветхозаветного героя. В советское время фамилия могла быть записана и как «Исраелян» (с одной «э»), но историческое написание через «э» точнее передаёт произношение.

Социальный контекст прост: предки носителя этой фамилии не были ни князьями, ни крестьянами в строгом смысле — скорее всего, это были ремесленники, торговцы или священнослужители (поскольку имя библейское). Встречается фамилия и среди армян, переселившихся в Россию в XIX–XX веках, а также в армянской диаспоре Ближнего Востока и Европы.