Фамилия Ицкалева — одна из тех, что сразу настораживает читателя необычным звучанием. И это не случайно: перед нами не славянская, а еврейская фамилия, причем довольно редкая. Её основа — мужское личное имя Ицкал (или Ицкаль), которое представляет собой уменьшительно-ласкательную форму от имени Ицхак (в русской традиции — Исаак). В еврейской среде было принято образовывать обиходные варианты имён с помощью суффиксов, и -ал (-аль) — один из таких формантов. То есть Ицкал — это примерно как «Исаачек» или «Ицхак-малыш».

Фамилия образована по классической русской патронимической модели: к основе Ицкал- добавили суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — Ицкалев). Окончание -а — это женская форма, так что носительница фамилии Ицкалева — женщина. Мужской вариант, соответственно, Ицкалев. Такая схема (основа + -ев/-ов) была заимствована еврейскими семьями в Российской империи в XIX веке, когда государство требовало от всех подданных фиксированных фамилий. Часто их просто калькировали с отчества или прозвища отца.

Географически фамилия тяготеет к территории бывшей черты оседлости: Украина, Беларусь, южные губернии России. Встречается она и в современных израильских архивах, что подтверждает её еврейские корни. В дореволюционных переписях Ицкалевых могли записывать как мещан или купцов, но сословная принадлежность здесь не главное: гораздо важнее, что фамилия прямо указывает на имя деда или отца — Ицкала, то есть Исаака.

Редкий суффикс -ал в основе — это как раз та деталь, которая отличает фамилию от более частых еврейских фамилий типа Ицкович или Ицкин. Если видите Ицкалеву, знайте: её предок, скорее всего, нёс ласковое домашнее имя, а не официальное библейское. В этом и состоит её уникальность — она сохранила интимный, семейный оттенок обращения, превратившийся в официальный родовой знак.