Фамилия Итяева — редкий случай, где основа неочевидна и вызывает споры даже среди специалистов. Внешне она выглядит как типичная русская фамилия с суффиксом -ев, который присоединяется к основе, оканчивающейся на мягкий согласный или й. Но что скрывается за корнем Итя-?

Самая вероятная версия связывает фамилию с крестильным именем Итя. Это краткая, обиходная форма от канонического имени Иоанн (Иван). В русской народной традиции имя Иван давало целый веер уменьшительных вариантов: Ваня, Ванечка, Иванка, а в некоторых диалектах — Итя. Уменьшительно-ласкательный суффикс -т(я) характерен для северных и северо-западных говоров (сравните: Митя от Дмитрий, Витя от Виктор). Таким образом, Итя — это «свой», домашний вариант имени Иван. Фамилия Итяев, следовательно, означает «сын Ити» (то есть сын того, кого в быту звали Итей).

Вторая, менее распространённая гипотеза выводит основу из прозвища. В некоторых говорах слово «итя» или «ите» могло означать нечто вроде «вот этот», указывая на манеру речи человека. Однако это построение шаткое: для прозвища такая форма слишком абстрактна, и надёжных диалектных записей с таким значением нет. Поэтому версия с именем Иваном выглядит куда весомее.

Географически фамилия Итяева встречается нечасто. По доступным данным, её носители сосредоточены в Поволжье, в частности в Самарской области и Татарстане. Это косвенно подтверждает «северный» след: переселенцы из новгородских и вятских земель осваивали эти края в XVII–XVIII веках, принося с собой местные говоры и формы имён. Встречается фамилия и среди мордвы-эрзи, что неудивительно: русские имена и модели их образования активно заимствовались финно-угорскими народами.

Что касается социального статуса, то суффикс -ев без дополнительных приставок (-ский) указывает на происхождение из крестьянской или мещанской среды. Фамилия формировалась в среде, где отчество или прозвище отца просто закреплялось за детьми: «Чей ты?» — «Итяев», то есть Итин сын. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Таким образом, Итяева — это отчество в чистом виде, образованное от ласкательной формы имени Иван. Предки носителей этой фамилии, скорее всего, были простыми людьми, говорившими на северорусский манер и звавшими своего Ивана ласково — Итей.