Фамилия Иванущин — редкий пример того, как одно и то же имя может дать начало совершенно разным по звучанию фамилиям. В её основе лежит каноническое имя Иван, но способ образования необычен: суффикс -ущин (-ущин) встречается гораздо реже, чем привычные -ов, -ев или -ин. Такая модель типична для северных и северо-западных говоров России, где фамилии на -ущин (-ущин) фиксировали прозвища или отчества в уменьшительно-пренебрежительной форме. Иванущин — буквально «сын Иванушки» или «потомок того, кого звали Иванушка».

Суффикс -ущин восходит к древнерусскому -ущ- (сравните с «Ванюша» — «Ванюшин»), но с дополнительным наращением, которое усиливает оттенок принадлежности. В ономастике этот тип относят к так называемым «матронимическим» или «патронимическим» формам, где исходное прозвище уже само по себе было уменьшительным. То есть предок носителя фамилии мог быть не просто Иваном, а именно Иванушкой — ласково или, наоборот, с оттенком фамильярности, как звали младшего в семье или человека невысокого роста.

Географически фамилия привязана к регионам, где сохранялась старая система суффиксации: Вологодская, Архангельская области, а также Поволжье. В переписных книгах XVII–XVIII веков подобные формы встречаются среди крестьян и посадских людей, реже — среди духовенства. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это однозначно крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где отчество давали не по полному имени, а по обиходному прозвищу.

Стоит отличать Иванущина от похожих фамилий: Иванушкин (образовано от Иванушка напрямую), Иванухин (от Ивануха) и Иванищев (от Иванище). Иванущин стоит особняком из-за редкого суффикса -ущин, который мог возникнуть под влиянием местного говора, где -ущ- заменяло -ушк- или -ух-. Если у вас эта фамилия, вы, скорее всего, потомок крестьянина из северных губерний, которого в округе звали Иванушкой — и это прозвище закрепилось за его детьми уже как родовое имя.