Фамилия Иванущина — яркий пример того, как в русской ономастике женская форма фамилии может быть не просто грамматическим вариантом, а исторически первичной. Вопреки распространённому мнению, что все фамилии на -ин образованы от мужских имён, здесь мы имеем дело с матримониальной (от имени матери) или «вдовьей» моделью. Основа — Иванушка, уменьшительно-ласкательная форма имени Иван. Суффикс -ин указывает на принадлежность: буквально «жена (или вдова) Иванушки». В крестьянской среде, особенно в северных и центральных губерниях России, женщину после замужества или смерти мужа часто называли по его имени в такой форме: «Иванущина» — то есть «та, что за Иванушкой». Позже, при фиксации фамилий в документах, это прозвание закрепилось за всей семьёй, включая детей, уже как фамилия.

Ударение, скорее всего, падает на второй слог — ИванУщина, что типично для притяжательных прилагательных с суффиксом -ин. Встречается вариант с ударением на первый слог (Иванущина), но он менее характерен для этой модели. Фамилия довольно редкая, её география не обширна: основные очаги — Псковская, Тверская и Новгородская области, где уменьшительные формы имён на -ушка были особенно популярны. В отличие от распространённой фамилии Иванушкин (от мужского имени Иванушка), форма Иванущина сохранила архаичный женский род в основе, что делает её ценной для историков языка.

Словообразовательный разбор прост: корень Иван-, суффикс -ушк- (уменьшительно-ласкательный), окончание притяжательного прилагательного -ин, и фамильный суффикс -а (женский род). Если рассматривать мужской вариант — Иванущин — то он мог возникнуть как вторичная форма, когда сына записывали по матери, или как результат унификации фамилий в советских паспортах. В любом случае, носительницы фамилии Иванущина могут с уверенностью считать, что их предки по женской линии были жёнами или дочерьми человека, которого в быту звали ласково — Иванушка.