Фамилия Изофатенко — один из ярких примеров украинской фамильной модели на -енко, которая в XVII–XVIII веках стала доминирующей на Левобережной и Слободской Украине. Суффикс -енко исторически означал «маленький», «сын» или «ученик», то есть изначально такие фамилии были отчествами или прозвищами по отцу. В данном случае основа — Изофат, и здесь скрыта главная загадка.

Самая вероятная версия: Изофат — это народная, диалектная форма канонического имени Иосафат. В православных святцах это имя встречается редко, но известно благодаря преподобному Иосафату, епископу Белгородскому, жившему в XVIII веке. В украинской среде имя могло упроститься до Изофат через замену начального Ио- на И- и утрату слога. Соответственно, Изофатенко — «сын Изофата» или «потомок того, кого звали Изофат». Это редкий случай, когда фамилия восходит к церковному имени, нечастому даже в духовенстве.

Менее правдоподобно связывать основу с греческим словом «изофат» (равный, подобный) — такое прозвище маловероятно для крестьянской среды, где фамилии образовывались от бытовых или христианских имен, а не от книжной лексики. Также стоит отбросить версию о связи с тюркскими корнями: никаких следов такого заимствования в украинской ономастике нет.

Географически фамилия тяготеет к восточным областям Украины — Сумской, Харьковской, Полтавской, где суффикс -енко особенно распространён. Встречается она редко, что объясняется необычностью имени-основы. Носители Изофатенко, скорее всего, происходят из казацких или крестьянских родов, получивших фамилию по деду или отцу, носившему редкое церковное имя.

Важно заметить, что в документах XIX века могли писать «Изофатенков» или «Изофатенко» — в зависимости от того, насколько чиновник русифицировал украинскую фамилию. Но современное написание с окончанием -о закрепилось как украинский стандарт.