Фамилия Изумрудская — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище, не профессия и не крестильное имя, а название драгоценного камня. На слух она звучит почти как литературный псевдоним, но на деле перед нами типичная «географическая» фамилия, образованная по модели «название места + суффикс -ск-».

Ключ к разгадке — суффикс -ск-. В русской ономастике он указывает на происхождение от топонима (названия населённого пункта). Фамилии на -ский/-ская в массе своей принадлежали дворянству и духовенству, но не потому, что они «благороднее» остальных, а по механизму образования: помещики часто брали фамилию по названию своего имения, а семинаристы — по названию села или храма, где служили. Изумрудская, скорее всего, вышла из духовного сословия: в семинариях нередко давали «цветочные» и «драгоценные» фамилии — Розов, Алмазов, Фиалковский. Камень изумруд здесь, вероятно, просто красивая метафора, а не указание на профессию ювелира или рудокопа.

Однако существует и вторая, более прозаичная версия. Фамилия могла возникнуть от реального топонима. В России и на Украине есть несколько небольших поселений с названием Изумрудное (например, в Крыму или Свердловской области). Выходец из такого села получал прозвание Изумрудский, которое затем закрепилось как фамилия. В этом случае «изумруд» — не прихоть, а точная географическая привязка: предок жил в месте, названном из-за цвета воды, травы или находок зелёного камня.

Обратим внимание на окончание: Изумрудская, а не Изумрудова или Изумрудина. Форма на -ская характерна для западных и южных регионов Российской империи, особенно для территорий, входивших в Речь Посполитую (Белоруссия, Украина, Польша). Если фамилия действительно топонимическая, то корни семьи, вероятно, оттуда. В то же время, в центральной России преобладали бы фамилии на -ов/-ев или -ин: Изумрудов или Изумрудин. Выбор суффикса -ск- — важная подсказка для генеалогического поиска: искать предков стоит не в крестьянской среде, а среди духовенства или мелкопоместных дворян.

Фамилия встречается крайне редко. В современных базах данных носителей Изумрудских — единицы, и рассеяны они по разным городам, что подтверждает версию о случайном, а не массовом происхождении. Скорее всего, у фамилии был один или два независимых очага возникновения, и все нынешние Изумрудские — потомки одного-двух человек, получивших её в XIX веке в семинарии или при переезде из одноимённого села.