Фамилия Кабикин — один из тех случаев, где внешне простая основа таит неожиданный поворот. На первый взгляд напрашивается версия с тюркским корнем «кабык» (кора, кожура, шелуха) или «кабак» (тыква, кабак). Однако суффикс -ин указывает на притяжательную модель: чей? — Кабикин, то есть сын или потомок Кабики. Значит, исходным было прозвище или нецерковное имя Кабика.

Главная интрига — что это за имя. Самая прямая гипотеза: Кабика — уменьшительная форма от канонического имени Капитон (от лат. capito — «головастый»). В русской народной традиции имя Капитон часто сокращали до Капа, Капик, а Кабика — уже следующий шаг, с заменой «п» на «б» в живой речи (явление ассимиляции или простонародного произношения). Если это так, то фамилия Кабикин — такой же «родственник» по происхождению, как и более распространённая Капитонов, но пошедшая по другому пути сокращения.

Вторая версия, менее вероятная, но любопытная: связь с диалектным словом «кабить» — в некоторых говорах так называли капризничать, привередничать, а «кабика» — капризный человек. Однако эта гипотеза слабо подтверждается словарями русских говоров, и скорее всего, перед нами именно народная переработка церковного имени.

Географически фамилия редкая, встречается точечно, преимущественно в центральных областях России. В старых переписных книгах и ревизских сказках Кабикины, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми — фамилия недворянская, без суффикса -ский, типичная для низших сословий.

Интересная деталь: фамилия Кабикин могла писаться через «о» — Кобикин, если в говоре акали. Но утвердившаяся форма с «а» закрепила именно народное произношение, оторванное от книжного «Капитон». Так что предок нынешних Кабикиных, скорее всего, был просто «Кабикой» — так домашние звали Капитона, а потом это прозвище стало фамилией.