Фамилия Кабищан звучит нехарактерно для русского уха — и это главная подсказка. Скорее всего, она не славянского происхождения. В русском языке суффикс -ан обычно встречается в фамилиях, образованных от прозвищ или тюркских, кавказских, реже греческих основ. В данном случае наиболее вероятна связь с украинскими или польскими фамилиями, где -ан — типичный патронимический суффикс (как Иван → Иванищан, в значении «сын такого-то»). Но основа «Кабищ-» не даёт очевидного славянского корня.

Если отталкиваться от звучания, можно предположить тюркское происхождение. В тюркских языках есть слово «кабыш» или «кабышмак» — «встреча», «соединение», «схватка». Прозвище Кабыш могли дать человеку, который сводил людей (сват, посредник) или, наоборот, был задиристым, любил «сцепиться» в споре. Фамилия могла возникнуть как Кабыщан (с озвончением «б» в «п» под влиянием русского произношения) и затем закрепиться в написании через «и». В пользу этой версии говорит и то, что фамилии с корнем Кабыш встречаются у татар и башкир, хотя и редко.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с румынским или молдавским словом «căbășan» (от «căbăș» — «баранья шкура», «овчина»). В таком случае фамилия указывала бы на занятие предка — скорняка или торговца кожей. Однако в молдавских фамилиях чаще встречается суффикс -еску, а не -ан, поэтому эта гипотеза слабее.

География фамилии Кабищан неширокая. Единичные носители встречаются в России, на Украине и в Молдове. В дореволюционных списках эта фамилия почти не фиксируется, что говорит о её позднем закреплении или о том, что она бытовала в среде, не охваченной массовой паспортизацией (например, среди крестьян западных губерний). Сословно, скорее всего, это крестьянская или мещанская фамилия, без дворянских корней.

Разбор фамилии упрощается тем, что в ней нет спорных морфем: окончание -н указывает на принадлежность (чей? — Кабищанов), а сама основа остаётся загадкой. Если вы носитель этой фамилии, стоит проверить семейные предания: возможна связь с конкретным селом в Западной Украине или Молдове, где могло быть прозвище Кабиш. Без этого точнее сказать сложно, но тюркская версия — самая рабочая.