Фамилия Кабкешева — яркий пример тюркского наследия в русских фамилиях, пришедший, скорее всего, из северокавказского региона. Её основа — мужское имя Кабкеш, которое в свою очередь восходит к тюркскому слову «кабак» (тыква) или «кабкеш» (небольшая тыква, горлянка). В тюркских языках, особенно у ногайцев, кумыков и казахов, такие «растительные» имена давали детям как оберег: считалось, что имя, означающее что-то простое и непритязательное, отведёт сглаз и злых духов. Встречается и другая, менее вероятная версия: связь с арабским «кабк» (голубь), но для фамилии Кабкешева первая этимология убедительнее.

Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: Кабкешев — буквально «сын Кабкеша». Это типичная русская патронимическая модель, наложенная на тюркское имя. Окончание «-а» делает фамилию женской формой. Такие фамилии массово закреплялись в XIX — начале XX века, когда тюркские народы Российской империи получали паспорта и записывались по отцу с русскими суффиксами.

Географически фамилия Кабкешева наиболее плотно встречается в Астраханской области, Ставропольском крае и Карачаево-Черкесии. Это указывает на среду бытования — ногайцы, кумыки, частично казахи. Предки носительницы фамилии, скорее всего, были скотоводами или земледельцами, жившими в аулах, а имя Кабкеш в их роду могло передаваться через поколение. Отсутствие фамилии в центральных великорусских губерниях подтверждает её позднее вхождение в общероссийский ономастикон именно через южные степи.

Словообразовательно фамилия проста: основа «Кабкеш» плюс стандартный суффикс. В отличие от фамилий на «-ов», которые могли образовываться от прозвищ по профессии (Кузнецов), тут мы имеем дело с чистым патронимом от личного имени. Редкость фамилии — в её исходной форме: Кабкеш как имя почти вышло из употребления, сохранившись лишь в фамильном звучании.