Фамилия Кабрусева — женская форма, мужской вариант — Кабрусев. В основе этой фамилии лежит прозвище или нецерковное имя Кабрус, которое, скорее всего, имеет тюркские корни. Самая вероятная версия связывает его с тюркским словом «кабыр» (могила) или «кабырга» (ребро, бок). В переносном смысле прозвище Кабрус могло означать «крепкий, костистый человек» — по аналогии с «ребром» как символом прочности. Менее убедительна версия о связи с диалектным русским словом «кабрус» — так в некоторых говорах называли крупный репей или лопух, но такая основа редка для фамилий.

Модель образования проста: к основе Кабрус- добавлен патронимический суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Кабруса). Суффикс -ев, а не -ов, объясняется тем, что основа оканчивается на мягкий или шипящий звук (в данном случае на «с»). Такая фамилия могла закрепиться за потомками человека по прозвищу Кабрус в XVI–XVII веках, когда на Руси массово оформлялись родовые именования.

Географически фамилия Кабрусев встречается крайне редко. Основные следы ведут в регионы Поволжья и Приуралья — в Татарстан, Башкирию, Оренбургскую область. Это неудивительно: именно в этих местах веками шло тесное взаимодействие русского и тюркского населения, и тюркские прозвища легко входили в русский быт. Встречаются отдельные носители и в центральной России, но это, скорее всего, результат поздних миграций.

Примечательная деталь: в дореволюционных источниках фамилия могла писаться через букву «о» — Кабрусов. Разница в написании не меняла сути, но отражала местные особенности произношения. В современном варианте закрепилась форма с «е», что типично для многих фамилий, прошедших через канцелярскую унификацию XIX века.

Сословная принадлежность носителей фамилии точно не установлена, но по косвенным данным — редкое бытование в крестьянской среде и отсутствие в дворянских родословных книгах — можно предположить, что предки Кабрусевых были государственными или помещичьими крестьянами, возможно, однодворцами на южных рубежах России.