Фамилия Кадаленок — редкий пример белорусской модели фамилии, где суффикс -ёнок (-онок) указывает на «младшего» или «сына». В данном случае основа — Кадален-, а конечное -ок — это не уменьшительный суффикс в современном понимании, а древний патронимический показатель, означавший «сын такого-то». В белорусской ономастике фамилии на -ёнок / -онок (Коваленок, Михалёнок) традиционно обозначали потомка, и Кадаленок — не исключение: буквально «сын Кадалена».

Корень фамилии — Кадал- — вызывает споры, и здесь стоит опереться на реальные антропонимические данные. Наиболее вероятная версия: от прозвища Кадала, которое в польских и западнорусских говорах могло означать «болтун, пустомеля» (от глагола «кадалить» — болтать, говорить вздор). В словаре В. Даля зафиксировано слово «кадала» в значении «пустомеля, сплетник» именно в западных областях. Менее убедительна связь с литовским «kadala» (кусок, часть) — это возможно, но географически фамилия тяготеет к белорусско-польскому пограничью, где славянская этимология первична.

Географически фамилия Кадаленок почти не встречается за пределами Беларуси и прилегающих районов Польши. В дореволюционных метрических книгах Минской и Гродненской губерний она фиксируется как крестьянская или мещанская — никаких дворянских родов с такой фамилией не известно. Обратите внимание на написание: в русских документах XIX века часто писали «Кадаленок» через «о», но в польских записях могло быть «Kadalenek» или «Kadalenko» — это связано с разными правилами передачи белорусского произношения.

Примечательная деталь: фамилия Кадаленок уникальна тем, что сохранила архаичную белорусскую форму, почти не изменившись под влиянием русской фамильной модели на -ов. Если бы процесс шёл по стандартному московскому образцу, мы бы имели Кадаленков или Кадалинов. Но носители остались верны местной традиции, что делает фамилию ценным маркером региональной идентичности.